ライトシルバー色のペンライトで埋め尽くされたさいたまスーパーアリーナ。日本での本格デビュー前にもかかわらず、すでに「EXO(読み方：エクソ)」の人気は沸騰しているようだ。
「EXO」は、2012年4月8日に韓国、中国で正式デビュー。韓国で活動する「EXO－K」と中国で活動する「EXO－M」に分かれ、両国で同時に発動している。ことしは韓国での各ミュージックアワードを受賞し、中でも第23回ソウル歌謡大賞においては、大賞、デジタル音源賞、本賞の3冠を達成。1stフルアルバム「XOXO（Kiss＆Hug）」はミリオンセラーとなり、韓国の音楽業界で100万枚を突破したのは12年ぶりという快挙を成し遂げた。さらに、アメリカの音楽誌ビルボードが選んだ“2014年注目すべきアーティスト14”にもアジアで唯一選出。まさに世界規模で注目を浴びている、12人組男性ダンスボーカルユニットなのだ。
当然日本での人気はすさまじく、初の単独イベントとなった「EXO Greeting Party in Japan“Hello！ ”」にも応募が殺到しチケットが即日完売。当初公演は2日間の予定だったが、急きょ追加公演を発表し、3日間5公演で計10万人を動員。応募総数も50万件を超え、日本デビュー前の海外アーティストとしては、史上最大規模のイベントとなったのである。
それほど日本のファンにとって待望のイベントだっただけに、スタート前から客席は興奮状態。「EXO」という名前は太陽系外惑星を示すexoplanetからモチーフを得ており、“未知の世界から来た新たなスター”という意味が込められているのだが、そんなグループ名にふさわしい宇宙をイメージした映像が流れ始めたとたん、20000人から大歓声が沸き上がったのだ。オープニングナンバーは、スタイリッシュなヒップホップチューン「Let Out The Beast」。ビートに合わせてオーディエンスのペンライトが揺れる。2曲目は現時点での彼らの代表曲のひとつ「History」。フォーメーションを次々と変えて12人で歌い踊る様は、なんとも見応えがある。この日、彼らは全部で9曲披露してくれたのだが、その中でも「History」「MAMA」「Wolf」「Growl」といった曲のYouTube総再生回数は、なんと1億7千万回超え。これも、世界中で彼らの音楽が求められている、ひとつの証拠だろう。
日本には、過去に彼らが所属する韓国芸能事務所SMエンタテインメントのアーティストによるライブ・SMTOWNで来日。そのときも彼らに対する声援はかなり多かったのだが、やはり単独イベントは格別なよう。MCでもリーダー・スホが「緊張のあまり、準備してきた言葉が全く出てきません」とあいさつしたのをはじめ「こんなにたくさん来てくれて、本当に感動しています」（セフン）「EXOの単独イベントで日本のみなさんに会えるなんて、言葉にできないくらい幸せです」（チャンヨル）「みなさんが持っているペンライトが本当にキレイで、ギャラクシー（銀河）みたいです。EXOのファンだけで会場が埋め尽くされていて幸せです」（クリス）と口々に喜びを口にしていたのだ。
だが、ファンの喜びはそれ以上に大きく、「EXO」の壮大なデビュー曲「MAMA」やディオ、ベクヒョン、チェン、ルハン、レイによる美しいバラード「Miracles In December」、ポップでやわらかい雰囲気のナンバー「Don’t Go」など、次々と繰り出されるEXOの幅広い世界を堪能。一瞬も見逃すまい、聞き逃すまいと全身で味わっている様子が伝わってきた。
そして、そんなファンのテンションをさらに上げたのがトークコーナー。鮎貝健がMCとして登場し、メンバーがEXO－KとEXO－Mに分かれてクレーンゲームで対決。クレーンゲームでとったボールの中には、初めて日本で単独イベントを行った彼らをより詳しく知るための質問が入っており、その質問にエピソードを交えながら直接メンバーが答えていった。ゲームを通して彼らの素顔をかいまみることができるのも、このようなイベントの醍醐味だろう。
トークコーナーを挟んだ後半はハッピーなアップチューン「3．6．5」でスタート。続く「Lucky」も爽やかなナンバーで、オーディエンスもノリノリ。ペンライトを振り、体を揺らして楽しんでいる。さらにワイルドで力強い「Wolf」では、20000人が「Hey！ 」の大合唱。会場が完全にひとつになっていた。ラストソングは「EXO！ 」という歓声を浴びながらパフォーマンスされた「Growl」。終始日本で初開催とは思えないほどの盛り上がりを見せ、約2時間のイベントはエンディングを迎えたのだ。
この状況を見ると、EXOの日本デビューへの期待は高まるばかり。最後のMCでスホも「みなさんと目を合わせながら触れ合える日が、早く来るといいなと思っています」と言っていただけに、その思いがそう遠くない将来に実現することを願いたい。(記事&写真引用：(C)WoW!Korea、2014年4月14日付)
☆K-POP界の“デセアイドル”と呼ばれるEXOが待望の日本上陸!!! すさまじい人気を誇ったことでしょう!!!
★この記事のつづきはこちら→韓国12人組男性グループ「EXO」、初の単独来日イベントでファン熱狂
“男の中の男”「MR.MR」が東京・ヤクルトホールにて4月5日（土）に開催された「MR.MR LIVE EVENT IN JAPAN」でファンとの熱い時間を持ち、昼公演終了後、ジン、テイ、ドヨン、チャンジェ、リュウの5人は、慌ただしい中にもかかわらず、Korepoのインタビューに笑顔で応じてくれた。
「MR.MR」は2012年10月4日シングルアルバム「Who’s That Girl」でデビュー。グループ名の「MR.MR」は、“男の中の男”という意味をもち、平均身長180cm以上という抜群のスタイルと、全員がボーカル担当という優れた歌唱力が持ち味。パフォーマンスをするときの「かっこいい！ 」と、MCで見せる「可愛い！ 」を兼ね備えた新進気鋭のアイドルグループだ。
昼公演でのファンとのハイタッチ会を終えたあと、楽屋にお邪魔すると、仲良さそうに談笑していたメンバーたち。写真撮影の後で、単独インタビューに応じてくれた。
－まずは自己紹介と、ご自身のアピールポイントを教えてください。
ジン：初めまして、私は「MR.MR」のリーダー、ジンです。僕の魅力は“微笑み”だと思います。（と「ハッハッハ」と笑ってみせて）、あとはお尻！
チャンジェ：僕はチャンジェです。低い声と広い背中が魅力です。
テイ：私はテイです。「MR.MR」のメインボーカルです。セクシーな歌声と、あちこちにある筋肉と眉毛です。
ドヨン：ドヨンです。僕は目力と笑顔と、あと下半身！ 特に太ももがすごいです！ （と太ももを前に出してアピール）
リュウ：僕はリードボーカルのリュウです。末っ子だから歳も一番若いですが、踊るときには一番変わる自分が魅力的ではないかと思います。
－昼公演を終えての感想はいかがですか?
ジン：まず記憶に残るのは、足りなかったところ、ミスしたところがたくさんあったのが残念でした。でもエネルギーを全て注いだので、日本のファンの皆さんに記憶に残るように、夜の公演では頑張りたいと思います。
－テイさんとリュウさんは、以前、ミュージカルに出てみたいとおしゃっていましたが、何か具体的に出てみたいミュージカルはありますか?
テイ：僕は「ジキルとハイド」と「ノートルダム・ド・パリ」など、歴史もあって、大きな舞台で、演出もいい、そういうものをやりたいです。
リュウ：僕も「ジキルとハイド」をやりたいです。人間の二面性を見せるようなところが好きなので。
－チャンジェさんは本が好きだと言っていましたが。チャンジェ：え? そうでしたか? 今日から好きになります（笑）
－ファンの人にお薦めしたい本などはありますか?
チャンジェ：この前にファンの方にプレゼントした本があるんですけど、成功した人の話を集めた自己啓発の本で、あれ、なんだっけ、すいません、題名を忘れちゃいました（笑）
－日本での活動も増えると思いますが、日本で挑戦したいことはありますか?
ドヨン：まずはたくさん公演がしたいです。今までよりもっと多くの人に自分たちを見てもらいたいので、日本にはもっと来たいと思います。
リュウ：僕は日本のバラエティにも出てみたいです。
－最後に日本のファンにメッセージをお願いします。
ジン：これまでは主に韓国の活動が中心だったので、わざわざ遠い韓国まで来てくださるファンの方もいらっしゃいました。日本であまり活動していなかったので、日本語の曲もまだありませんが、皆さんがたくさん応援してくださると日本語の曲もできると思うので、期待していてください。あと、（韓国で）カムバックもするので期待してください。
最後は「ありがとうございました」と声を揃えてあいさつをしてくれたメンバーたちは、夜公演のリハーサルも控えている忙しい中でも、一つ一つの質問に丁寧に答えてくれた。公演を終えたばかりだというのに、足りなかったところを振り返るその姿勢は、彼らのプロとしてのマインドの高さを感じさせた。今後の韓国でのカムバック、そして日本での活動にもますます期待できそうだ。(記事&写真引用：(C)WoW!Korea、2014年4月14日付)
☆日本で人気のK-POPグループ、MR.MR!!! 今後さらに人気を上げていくことでしょう!!!
★この記事のつづきはこちら→【個別インタビュー】 “男の中の男”「MR.MR」、「日本のバラエティにも出てみたい！ 」
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